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Historia de la prensa escrita . El periódico en sus diferentes etapas de desarrollo en los inicios del Siglo XX .
 

Imaginemos una mañana en la vida de la historia del mundo como por ejemplo en los años '20 ,  cuando un  lector se sienta a tomar su desayuno con su periódico favorito al lado de su taza de café, lanza de cuando en cuando su mirada hacia los varios títulos que llaman su atención. En la primera página suele encontrar despachos de las primeras capitales: Londres, París, Madrid, Constantinopla, Pekín, y conforme va volviendo las hojas encuentra relatos de otras poblaciones de tierras muy distantes de aquélla en que se encuentra, pero las fechas de casi todos los despachos son del día anterior. 

Es decir, que la mayor parte de los  acontecimientos que allí se consignan han ocurrido en las últimas veinticuatro horas, o sea desde el desayuno pasado, y no solamente han ocurrido, sino que han sido recogidos y sus relatos enviados por telégrafo y teléfono, por cable o por telegrafía sin hilos, de suerte que miles de palabras han recorrido miles de kilómetros por todos los medios discurridos por la ciencia de los albores del Siglo XX  hasta llegar a la redacción de un gran periódico, donde centenares de hombres han trabajado día y noche para convertir los signos de estos mensajes en tipos de imprenta que han impreso sus huellas en enormes rollos de papel hecho con pino de los bosques de América o de la Europa Septentrional, apareciendo en las primeras horas de la mañana formando un diario impreso, un milagro diario, una obra hercúlea ejecutada cada veinticuatro horas para saludar al lector en el momento de su desayuno.

Y si la imaginación del lector ha podido apartarse por otro momento del detalle que, a causa de lo conciso y atractivo del título había atraído, aunque fuese de un modo subconsciente, su atención, puede vagar sobre la variedad de contenidos encerrados en las páginas que el periódico le ofrece.

Aquí aparecen noticias políticas referentes al país a que el lector pertenece, marcha de los debates parlamentarios, nombramientos oficiales, labores de los Tribunales de justicia; allá noticias de diversas capitales europeas, de convenios o discordancias internacionales, de desastres y matanzas, de invenciones y descubrimientos; acullá , noticias científicas de gérmenes patológicos aislados, de curaciones asombrosas conseguidas; en otras páginas, noticias de mercados, de transacciones financieras, registros de muertes y de nacimientos  de casamientos y de divorcios; en otras columnas se encuentran tragedias o comedias, dramas o novelas esperando la mirada del lector, despertando su simpatía, su deleite o su sentimiento; en conjunto, allí aparece un panorama de cuanto ocurre en el mundo o registra el pulso de la Humanidad entera y se consigna la palabra que influirá en la actividad diaria, en la vida diaria del lector del periódico.

Foto del palacio del diario "La Prensa" en la Avenida de Mayo ,  Buenos Aires , Argentina hacia 1928 , espléndido edificio de gran belleza arquitectónica en América del Sur . 
 

 
¿Cómo se hacía todo esto en aquellos años ?; ¿cómo el antiguo pregonero se había convertido en el periódico diario de tantas páginas es uno de los relatos más fascinadores que pueden hacerse. Probablemente en pocas fábricas había tal grado de igualdad respecto a la importancia en los varios departamentos que constituían la empresa como el que existía entre las tres secciones que integraban la vida del periódico hacia 1920/30 , a saber: lo que podría llamarse el cerebro, o sea el departamento cuya función era recoger, dar forma y editar la información ,  la sección mecánica o departamento al que correspondía la impresión y distribución del periódico, o sea la factura mecánica de éste, y la sección administrativa, departamento que proveía a la organización del negocio para que funcionen las tres secciones.

Sala tipográfica del diario "La Nación " de Buenos Aires , Argentina , en los años '30 .

Cada uno de estos tres departamentos descansaba sobre los demás; la vida de cada uno dependía de la de los otros dos y, sin embargo, cada uno de ellos se envanecía de su obra particular.

Las noticias eran recolectadas por agencias , la mayor o más importante de estas agencias era la Associated Press (Prensa Asociada) , mutua organización de los periódicos norteamericanos que había aumentado desde 63 miembros, que contaba en 1893, a unos 1.300 en 1923. Cada miembro de esta Asociación podía obtener las mismas noticias que todos sus compañeros y estaba también obligado a actuar en beneficio de la Asociación como un reportero en el caso de que ocurra en su vecindad algún suceso que fuera noticiable.

Los hombres que organizaron la Prensa Asociada y ayudaron a que ésta se desarrollase hasta llegar a su omnipresencia en 1923 merecen, conforme había escrito Melville E. Stone, su inteligente y hábil director por muchos años "la eterna gratitud del pueblo norteamericano por haber establecido, a costa enorme de tiempo, de trabajo y de dinero, un método de recolección y distribución de noticias libre de toda probabilidad de contaminación" .

Escribía Stone : "Cada uno de los 1.300 miembros de la Asociación es propietario único o copropietario de un periódico. Estos miembros no tienen ninguna aspiración común, ni son consocios para fines particulares de ninguna clase. Se diferencian unos de otros en sus ideas políticas, religiosas y económicas, cuanto es posible entre los seres humanos diferenciarse. Y creen que esta circunstancia era la mejor garantía de que las noticias que reciben y publican son y tienen que ser de gran exactitud, imparciales y sinceras. Es frecuente que cada uno de ellos no simpatice con algunos otros miembros de la Asociación, pero todos coinciden en una cosa, y es en que su servicio de noticias nunca sea viciado, tergiversado ni corrompido ".

"No interviene en este servicio la acción superior de una censura gubernamental, pero existe la más rígida y celosa inspección por parte de un grupo de editores inteligentes y de elevado espíritu, con ideas y puntos de vista diferentes sobre toda cuestión discutible, y cada uno de los cuales tiene su voz y su voto respecto al régimen y marcha de la institución. No se pretende que la Associated Press sea perfecta, pero se juzga que suministra el mejor medio conocido para dar al público norteamericano un servicio imparcial de noticias."

 

"Diario de la Marina"de La Habana , Cuba , hacia 1920 , sector de Biblioteca , llena de volúmenes escogidos para facilitar el trabajo y suministrar al redactor toda clase de datos .

Antígua foto del Salón de Redactores del "Diario de la Marina" de La Habana , modelo severo de buen gusto donde se realizaba diariamente el trabajo febril en condiciones de comodidad .