Es cierto que el molino
de viento puede elevar el agua a un recipiente colocado en la ladera
de una colina y de él conducirla a una turbina hidráulica
acoplada a una dínamo; pero el coste de construcción
de este depósito sería demasiado elevado para los
fines usuales. Algunos ingenieros habían proyectado en aquellos
años una instalación de aire comprimido movida por
un molino de viento. En este caso, el aire comprimido en el tanque
se utilizaba para mover la maquinaria cuando faltase el viento o
hubiese calma. Sin embargo, aquí se encontró también
como dificultad la del coste elevado de la pesada y potente instalación
compresora; así que resultaba más económico
y menos arriesgado comprar un motor de gas o petróleo. El
hecho es que la invención de los motores de gas pobre y los
que utilizaban aceites derivados de la hulla o del petróleo
habían abaratado la producción de fuerza en muchos
países, y los motores de viento tuvieron más competidores
con qué luchar que en los tiempos cuando sólo, tenían
la máquina de vapor como único rival.
Un molino trabajando
en Trapani (Italia )
El capitán Scott instaló
un molino de viento en el Discovery cuando realizó su primer
viaje a las regiones antárticas. El motor de viento se dispuso
de manera que moviese un equipo eléctrico, con objeto de
economizar la pequeña cantidad de combustible que llevaba.
Por desgracia, el molino fue destruido por una ráfaga de
viento en un fuerte temporal.
UN ENSAYO DE ALUMBRADO APROVECHANDO LA FUERZA
DEL VIENTO
El molino de viento y dinamo a él acoplado, para conservar
la corriente
eléctrica que alumbraba el barco de vapor Discovery, del capitán Scott ,
en su viaje de exploración al Polo Sur.
Naturalmente, el molino de viento
del siglo XII no fue el primer aparato que el hombre ha empleado
para aprovechar la fuerza del viento. En los años de la navegación
a vela, existieron barcos construidos de acero y cubiertos de millares
de metros de lona en su velamen, suspendida en cinco mástiles,
también de acero, que navegaban a una velocidad media de
11 nudos a la hora, desde el nuevo al viejo mundo. Sin duda fue
algún genio de la Edad de Piedra, que vivió en las
orillas del Mediterráneo, el que primero izó una vela
en un palo de su pequeño bote para evitarse el trabajo de
remar al seguir el curso de un río o atravesar una bahía.
Los egipcios, hace ocho mil años, tenían botes con
vela, que gradualmente fueron transformándolos en veleros,
y es muy probable que los primeros reyes del mar, en Creta, estuvieran
aún más avanzados o fueran más prácticos
que los egipcios en el arte de navegar aprovechando la fuerza del
viento.
Los vientos en el Mediterráneo
son, sin embargo, demasiado inciertos e irregulares para veleros
de gran porte. Por regla general, fue necesario utilizar los remos,
así como las velas, en los largos viajes en este mar interior. |
Antíguos
molinos de viento
Molino típico
Maltés
Molino griego en Cerigo
La fuerza del viento
en Siberia
Un molino de 350 años
de existencia.
Molino de viento para
elevar agua : El "simplex " , uno de los mas avanzados
motores de viento ingleses empleados en el Reino Unido hacia comienzos
del siglo XX.
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