Historia y leyenda. Tu Blog.

El concepto de suerte, o de tener las cosas a favor propio, es una experiencia muy anhelada por todos. Aún aquellos que dicen no ser supersticiosos se agacharán a levantar una “moneda con suerte” , y pensaran que el día les será mejor en base a éste hecho.

El acto de portar un amuleto de la suerte o talismán ha sido parte de muchas culturas a lo largo de la historia. Los amuletos o talismanes sirven para dos propósitos: primero para atraer la buena suerte, y en segundo lugar para espantar los malos espíritus. Estos hacen que el poseedor de los mismos tienda a pensar que puede por sí mismo crear la suerte y pueda protegerse a sí mismo de las malas ondas o fuerzas negativas. Una vez que la persona vibra a una frecuencia superior, dejando salir las bajas emociones, que la hieren a sí misma y a los otros, deja de hacer falta la necesidad de objetos físicos para alcanzar su cometido.
Existe una larga tradición a los largo de la historia de talismanes hechos por alquimistas, chamanes, brujos, sacerdotes, etc. y luego vendidos o entregados al público. Un talismán mágico supuestamente puede estar dotado de poderes sobrenaturales sólo por las fuerzas de la naturaleza, por Dios o por dioses, o ser hecho en un acto ritual. Entre los talismanes se encuentran piedras preciosas, debido a que las mismas poseen sus propios poderes mágicos o curativos cedidos por la naturaleza. Los talismanes pueden ser cualquier objeto, diseño, o símbolo supuestamente dotados de poderes mágicos, el objeto está activo si el mismo confiere el poder al que lo posee en el momento.
En las antiguas culturas de África, ser portador de la pata de un animal, u otras partes de un animal veloz atribuían la creencia de ayudar a una persona para escapar o huir con la velocidad de la criatura. Las “patas de conejo de la buena suerte” como amuleto fue adquirido y asimilado dentro de nuestra cultura por los esclavos africanos que fueron traídos al Nuevo Mundo. De la misma manera se tomo prestada otra creencia a partir de siglos de ceremonias de Vudú Africano, es el mojo o bolsa de la suerte, en el que pueden llevar muchos objetos para la buena suerte o un hechizo destinado a producir algún efecto particular. La idea es que ciertos objetos (especias, dientes, plumas, etc.) colocados en una bolsa y bendecidas o “cargadas” producirán un efecto mágico para la persona que lo porta. Las bolsas de mojo son populares aún en la actualidad, considerando que muchos anuncios publicitarios en revistas y en páginas web promocionan su uso y distribución. Usualmente la función de los talismanes es hacer posible poderosas transformaciones que la persona no podría llevar a cabo sin la ayuda de los mismos. Un talismán puede inicialmente ser usado y luego ser dejado de lado.
Los Egipcios y Babilonios usaban talismanes para alterar las fuerzas de la naturaleza. Fetiches de alquimistas fueron usados por reyes y reinas, papas y sacerdotes, mercaderes y diplomáticos. Amuletos menos costosos, usualmente hechos por brujas, fueron usados o colgados en la casa por casi cualquier otro habitante. Los amuletos mas comunes eran aquellos que protegían contra la violencia, las plagas, robo y la mala suerte.
Muchos alquimistas buscaban la asistencia de talismanes, que ellos elaboraban en ceremonias que eran conducidas durante períodos de auspiciosos signos astrológicos. Durante estos rituales, ellos recitaban encantamientos para conjurar los espíritus deseados que imbuían al talismán del poder mágico.
El talismán mas buscado fue la Piedra Filosofal, que los alquimistas pensaban que transformarían los metales básicos en plata y oro.

El continente europeo ha producido además su parte de amuletos de la buena suerte. Los seguidores de San Patricio, quien portaban “serpientes”, o sea el demonio de Irlanda, adoptaron el trébol ( y su rara forma de trébol de cuatro hojas ) como símbolo de la “suerte de los irlandeses”, ya que éste trébol crece en abundancia en las verdes colinas de Irlanda. Encontrar aquí un trébol de cuatro hojas es mas probable que en otras regiones. Este símbolo irlandés se vuelve frecuente en la cultura de los Estados Unidos una vez al año, durante la celebración de San Patricio, pero permanece vivo a lo largo del año en la forma de un famoso cereal que incluía lunas, estrellas, corazones y tréboles.
Durante el tiempo de las Cruzadas, los países nórdicos empleaban caracteres mágicos de su alfabeto conocido como “runas” para protección, tallando símbolos de batallas ganadas en las piedras para que llevadas por sus soldados.
En la Europa del Este durante la Edad Media, las leyendas de los muertos vivos o vampiros eran frecuentes, en parte debido al número de muertes por las plagas, así como a un príncipe rumano conocido como Vlad el Empalador, quien tenía el hábito de torturar horriblemente y matar a sus víctimas por millares. Para protegerse de tales vampiros, se empleaban amuletos y talismanes. Dice la leyenda que un muerto viviente o zombi no puede atacar si se le exhibe una cruz, el símbolo de Dios, ya que el bien desvía al demonio. Otra herramienta para derrotar vampiros era un collar de ajos alrededor del cuello de la persona a proteger, el ajo era la sustancia mas cercana a un antibiótico en la Edad Media, por lo tanto no es sorpresa que éste fuera empleado como un amuleto de la suerte.

Muchos talismanes fueron inscriptos sobre piedras preciosas o pergaminos bajo auspiciosos signos astrológicos. Los talismanes eran hechos para muchos cometidos, tales como volverse rico, ganar una apuesta, enamorarse, prevención de la muerte súbita y aún para desarrollar una buena dicción.
Un ejemplo es el talismán que perteneció a Catalina de Medicis, reina consorte de Enrique II de Francia, al que ella llevaba constantemente. Se trataba de una medalla supuestamente hecha de metales que fueron fundidos juntos durante tiempos de signos astrológicos favorables, al que también se agregó sangre humana y de macho cabrío. A pesar de que el original fue roto a su muerte, existe una copia en la Bibliotheque Nationale en Paris. En un lado de ésta medalla está grabado el dios Júpiter, el águila de Ganimedes y un demonio con la cabeza del dios egipcio Anubis; del lado opuesto está una figura de Venus que se supone que es Catalina flanqueada por demonios. Ella creía que el talismán le confería clarividencia y poder soberano.
En los tiempos modernos, muchos amuletos de la buena suerte y talismanes han sido adoptados y utilizados. Durante el Siglo XX, cuando muchos policías católicos irlandeses ingresaban como oficiales de policía de la ciudad de Nueva York, un gran número de ellos se iniciaban portando una medalla de San Judas Tadeo, así como su llave de teléfono público para protección, considerando que San Judas es considerado el santo patrón de los policías. Muchos católicos continúan creyendo que ciertas medallas católicas (especialmente si están bendecidas) ayudarán a aquellos que las llevan consigo, particularmente de San Cristóbal, quien es el santo patrón de los viajeros.
A pesar de que las cruces no son usadas para espantar vampiros en la actualidad, en la mayoría de los funerales Católicos muchos asistentes tienen crucifijos alrededor de sus cuellos, quienes usualmente no los usan como joyas de uso diario.
En un nivel menos espiritual, pero actuando en equipo, algunos jugadores deportivos transpiran un par de “calcetines de la suerte” y dudan en lavarlos durante una serie de eventos por temor a perder poder.
A pesar de que la ciencia ha derrotado a la superstición en muchos niveles, sigue siendo una alegría encontrar una moneda en la calle, o produce una sonrisa hallar un trébol de cuatro hojas.

Vietnam es un país asiático del cual su puede decir que predomina básicamente una sola imagen, ya que cuando se piensa en Vietnam, aparece la imagen de la guerra. Sin embargo, es importante saber que este país tiene una larga historia, una que va mucho tiempo atrás, mucho antes de cualquier “Guerra de Vietnam”. Como usted verá, la historia de Vietnam es rica en leyendas, tradición, determinación y adaptación. Mas aún, de manera de entender en mayor grado la historia y consecuencias de la guerra de Vietnam, es muy importante entender la historia del país.

Remontándonos a los comienzos, de acuerdo a las leyendas tradicionales, Vietnam se formó cuando el Rey Lac Long Quan ( conocido además como el “Señor Dragón de los Mares”) se casó con la Princesa Au Co ( una china inmortal y descendiente de las Altas Montañas ) . Ella le llevó 100 huevos, de los cuales nacieron 100 hijos, quienes establecieron una nación que se extendía desde el sur de la China hasta el norte de Indonesia.
Sin embargo, el Rey y la Princesa se convencieron que sus orígenes diferentes los harían finalmente volver infelices, y por lo tanto se separaron. La princesa Au Co llevó 50 de los hijos consigo de vuelta a las montañas, mientras que el Rey Lac Long Quan llevó los otros 50 hijos, y reinó en las tierras bajas. Luego de que el Rey murió en el año 2879 AC, su hijo mayor, Hung Vuong estableció la dinastía Hung, y es considerado como el verdadero fundador de la Nación Vietnamita y de la dinastía vietnamita.
Esta leyenda simboliza la importancia de unir la dos áreas geográficas y culturales principales de Vietnam, las montañas ( representando el norte ) y las tierras bajas ( representando a sur ) para formar un país unido. Este es un tema al que se destaca con frecuencia en la historia de Vietnam y es también simbolizado por la pronunciación de Vietnam en dos palabras, en vez de una.
La dinastía Hung trajo al mundo a 18 hijos, cada uno de los cuales gobernó por 150 años . En aquel tiempo, la nación se llamó Vang Lang. Esta dinastía fue derrocada por un rey vecino en el 258 AC, quien estableció el nuevo reino de Au Lac, y ubicó su capital en Phuc An, cuyas ruinas aún hoy existen en el poblado de Co Loa, al oeste de Hanoi.
Cincuenta años mas tarde, un general chino, Trieu Da, conquistó el reino y formó la nueva nación de Vietnam. Muchos estudiosos y vietnamitas consideran a éste el final de la histórica leyenda, y el verdadero comienzo de la moderna historia de Vietnam. En los siguientes 100 años aproximadamente, se vieron muchos conflictos entre el Rey Trieu Da y los emperadores Han de China. Finalmente, en el 111 AC, Nam Viet fue conquistada e incorporada al Imperio Chino.
Nace así una tradición de resistencia de parte del pueblo vietnamita, una tradición por la lucha para mantenerse libre e independiente. Por los próximos 19 siglos, el pueblo de Vietnam continuamente luchó contra los chinos por su independencia. La primera rebelión vietnamita ocurrió en el año 39 DC y fue liderada por los legendarios hermanos Trung, quienes expulsaron con éxito a los chinos, y la nación vivió libre de su dominio hasta tres años mas tarde, en que Vietnam fue reconquistada. El siguiente período de dominación duró hasta el año 539, en que un erudito vietnamita, Ly Bon nuevamente expulsó a los gobernantes chinos, sólo para que Vietnam fuera invadida nuevamente unos pocos años después.
El pueblo de Vietnam continuaría resistiendo el dominio de China ( que renombró a la nación como An Nam ) . Los chinos introdujeron muchas innovaciones importantes y beneficiosas en la agricultura, tecnología y educación para beneficiar al pueblo vietnamita. Sin embargo, la imposición de la cultura china, costumbres, lenguaje e instituciones políticas, y por momentos una cruel opresión política y explotación de la nación, cristalizaron el fuerte deseo del pueblo vietnamita de ser libres e independientes a cualquier costo.
El deseo fue finalmente llevado a cabo en el año 939, a medida que la dinastía Tang en China estaba en un período de declinación. Los vietnamitas usaron ésta como la oportunidad para entablar lucha nuevamente por su independencia. El general Ngo Quyen expulsó exitosamente a los gobernantes chinos y estableció la primera de las “Grandes Dinastías” de Vietnam, que alcanzaron a estar por largo tiempo independientes de potencias extranjeras por los siguientes 944 años.
Como los orígenes del pueblo y la cultura de Vietnam , la historia del lenguaje vietnamita es a la vez una mezcla de diferentes partes y componentes. El monótono lenguaje Mon-Khmer les dio a los vietnamitas muchas de las palabras básicas, y los lenguajes Tai contribuyeron en muchos aspectos de tonalidad y gramática. Debido además a que los chinos dominaron la historia y cultura vietnamita por casi un milenio, no sorprendentemente, mucho del vocabulario en el lenguaje político, literario, filosófico, miliar y religioso proviene del chino, a pesar de que las pronunciaciones han cambiado a los largo de los años. Finalmente, se han sumado también vocablos del Francés e Inglés moderno.
Un sistema de escritura llamado “chu nom” fue desarrollado en el siglo VIII, que usaba caracteres chinos parcialmente modificados. Sin embargo, no fue hasta los 1600s que el lenguaje vietnamita adquirió su forma actual. Esto ocurrió cuando dos misioneros jesuitas portugueses, llamados Gaspar d’Amiral y Antonio Barboza, dieron forma romana al lenguaje al desarrollar un sistema de escritura y pronunciación usando el alfabeto romano y algunos signos para representar los acentos tonales del lenguaje vietnamita. Este sistema fue posteriormente codificado en el primer diccionario especializado vietnamita ( conteniendo alrededor de 8.000 términos ) por Frenchman Alexandre de Rhodes en 1651.
Esta nueva caligrafía romana, llamada “quoc ngu” o lenguaje nacional, fue propagada luego por otros misioneros como herramienta de conversión de Vietnam al Cristianismo, y la misma rápidamente reemplazó al sistema chu nom, basado en el chino, como forma dominante de escritura vietnamita. Fue ésta declarado finalmente el lenguaje oficial de Vietnam por los franceses en 1910 y ha sido universalmente aprendido, usado y escrito por todos los vietnamitas desde entonces.

Muchas veces se celebra esta festividad sin tomar el tiempo de saber de dónde proviene, y cuáles fueron sus orígenes, pero Halloween en sí es una fiesta muy antigua, y muchas de las costumbres de los habitantes de Estados Unidos provienen de los Celtas en Irlanda .

La palabra Halloween tiene sus orígenes en la Iglesia Católica, que proviene de una contracción de la frase en Inglés de Víspera de Todos los Santos ( All Hallow’s Eve ). El día 1 de noviembre, que para la Iglesia Católica es el Día de Todos los Santos, es la fecha en que se practica la honra a los santos, pero la historia de Halloween vas mucho más allá que de los Católicos o el nombre.
En el Siglo V AC en Irlanda, el verano finalizaba oficialmente el 31 de octubre. Los Celtas creían que en éste día los espíritus caminaban y se mezclaban con los vivos. La fiesta fue llamada Samhain (pronunciada sow-en) , lo que marcaba la tercera y última cosecha del año, el Año Nuevo Celta. Cuando el Cristianismo se transformó en la religión dominante, se creó la festividad del Día de Todos los Santos, en que se creía que la noche anterior todo tipo de rarezas macabras aparecían para jugar, pero debían retornar a donde vinieron antes de que llegara la luz de la mañana. La noche anterior al Día de Todos los Santos se conoció como “All Hollow’s Eve” ó Víspera de Todos los Santos. Estas dos antiguas festividades, así como algunas costumbres romanas crearon la festividad como se conoce actualmente.
La razón por la que los celtas celebraban este año como el Año Nuevo, en vez de las Fiestas de Yule, como otros paganos europeos, fue probablemente debido al hecho de que el sol está en su punto mas bajo sobre el horizonte, según lo medido por las rocas erguidas de Gran Bretaña e Irlanda.
Los Druidas ofrecían sacrificios a sus deidades quemando víctimas en jaulas de mimbre. Previo a la ceremonia, todos los otros fuegos eran extinguidos y después encendidos nuevamente desde el fuego del sacrificio.
En la actualidad los paganos y Wiccans celebran Halloween o Samhain como Año Nuevo, en el día en que el velo entre los vivos y los muertos es más delgado. El dios pagano muere en Samhain, para renacer nuevamente en Yule. Para estos paganos, Samhain es un día de recordatorio y honra a los muertos y de celebración del eterno ciclo de la reencarnación.
El Papa Bonifacio jugó un papel decisivo al sobreponer una fiesta Cristiana sobre las tradiciones paganas. Originalmente, las celebraciones tenían lugar los 13 de mayo, pero un siglo después, el Papa Gregorio III cambió esto a la fecha actual del 1 de noviembre. El 31 de octubre dejó de ser el último día del año y Samhain fue reasignado como Día de Todos los Santos.
Es interesante hacer notar que muchas de las costumbres que rodean a la observancia del Día de los Muertos, se centra también alrededor de la accesibilidad a las almas de los difuntos. De hecho, muchas costumbres de los orígenes de las tradiciones paganas han sobrevivido hasta la actualidad. Además de las almas de los difuntos que presuntamente divagan en los alrededores, el demonio, las brujas, otros monstruos diversos y duendes se suponen que se encuentran al máximo de sus poderes sobrenaturales.
En Europa, Halloween posteriormente evolucionó en una celebración para los chicos. Los “fantasmas de Halloween”, iban de puerta en puerta pidiendo obsequios, o de lo contrario alguna travesura o malicia sería hecha a los dueños de las casas. Cuando millones de inmigrantes irlandeses llegaron a los Estados Unidos en los años 1840s la tradición fue con ellos.
No se puede pensar en Halloween sin tener en cuenta la típica “Jack-O-Lantern” o sea la calabaza tallada con una cara, o linterna hecha de calabaza. La tradición de esta calabaza tallada tiene al menos dos mil años de antigüedad, y se originó en Irlanda, donde los nabos eran usados en lugar de las actuales calabazas. Los nabos tenían caras talladas en los mismos, y eran llevados por los viajeros durante la noche en la creencia de que los vegetales tallados los protegerían de los espíritus maliciosos. Así mismo, la gente usaba máscaras en los momentos de sequías, enfermedades, o que otros desastres los golpearan. Cuando muchos inmigrantes irlandeses fueron hacia Estados Unidos, adoptaron la calabaza en vez del nabo dado que allí era fácilmente disponible.
Las manzanas son frutas que representan un sinónimo del otoño y a la vez Halloween en el Hemisferio Norte. Las manzanas eran una de las pocas frutas que estaban disponibles durante esta estación de año. En forma similar, los Romanos tenían una fiesta para celebrar a la diosa Pomona cuya fruta sagrada era la manzana; como parte de las tradiciones para celebrar su festividad, los Romanos pescaban manzanas con la boca, si una persona alcanzaba a atrapar una de las frutas, entonces estaba bendecida con la prosperidad. La celebración de Pomona coincidía con Samhain; así que durante el tiempo en que las dos culturas estuvieron entremezcladas, los Celtas adoptaron las costumbres asociadas con la festividad de Pomona y viceversa.
Otra tradición muy interesante que existió es la “Trick-Or-Treating “, o sea en Español, ir de casa en casa buscando dulces. A pesar de que muchos creen que ésta fue una costumbre que se inició con las empresas de caramelos, en realidad se remonta a una antigua tradición Cristiana hacia el Siglo IX , en sectores de Inglaterra, donde la gente de escasos recursos iba de casa en casa cantando y en busca de “pasteles de difuntos” ( Soul Cakes), que consistían en pasteles cuadrados de pan dulce con fruta seca. Cuanto mas pasteles recibieran los mendigos, mas oraciones estos elevarían a favor de los parientes difuntos de los donantes. Se dice que los muertos permanecían en el limbo por un tiempo luego de su fallecimiento, y que las oraciones, aún provenientes de extraños, facilitarían la entrada del alma en el cielo. A lo largo del tiempo, las costumbres cambiaron y los chicos se transformaron en los mendigos, y al ir de casa en casa se les daría manzanas, dulces, dinero y otros obsequios para asegurarse de que los espíritus o duendes no hagan travesuras.